Τέσσερα νέα είδη μύκητα του γένους Ophiocordyceps, που προσβάλλει τα μυρμήγκια μετατρέποντάς τα σε «ζόμπι» όταν αυτά έρθουν σε επαφή με τους σπόρους του, αλλάζει τη συμπεριφορά τους και τελικά τα σκοτώνει,.. ανακαλύφθηκαν στα τροπικά δάση της Βραζιλίας. Κάθε ένας από τους μύκητες που ανακαλύφθηκαν προσβάλλει μόνο ένα είδος μυρμηγκιού.
Όταν το μυρμήγκι μολυνθεί από το μύκητα, η συμπεριφορά του αλλάζει εντελώς. Εγκαταλείπει τη φωλιά του και μετατρέπει το μύκητα σε κατοικία του.
Στη συνέχεια, όταν τραφεί από αυτόν, ο μύκητας αρχίζει να αναπτύσσεται μέσα στο κεφάλι και το σώμα του μυρμηγκιού, παραμορφώνοντάς το και τελικά σκοτώνοντάς το, ωστόσο ο μύκητας έχει εξασφαλίσει μέσω του μυρμηγκιού τη διασπορά του και τελικά την επιβίωσή του.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLoS ONE.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου