Ήξερες ότι ο φούρνος μικροκυμάτων του γραφείου σου είναι εστία βακτηρίων;

Μέσα στην απαιτητική καθημερινότητα, οι φούρνοι μικροκυμάτων έχουν γίνει απαραίτητοι σχεδόν σε κάθε κουζίνα, από το σπίτι, μέχρι τον χώρο εργασίας, στον οποίο αποτελεί στις περισσότερες των περιπτώσεων πια, βασική συσκευή του συνολικού εξοπλισμού.

Και αυτό γιατί ο τρόπος λειτουργίας και η υψηλή θερμοκρασία καταφέρνουν να ζεστάνουν γρήγορα, ακόμη και το παγωμένο φαγητό σου – και αυτό στη δουλειά είναι τέλειο -, ενώ η υψηλή θερμοκρασία εξαλείφει τους μικροοργανισμούς. Ωστόσο, θα μπορούσαν αυτές ακριβώς οι συσκευές, που έχουν σχεδιαστεί για την καταπολέμηση των μικροβίων, να αποτελούν στην πραγματικότητα εστίες για βακτηριακές κοινότητες που έχουν την ικανότητα να προσαρμόζονται σε σκληρά περιβάλλοντα;

Σε πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Microbiology, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βαλένθια στην Ισπανία έδειξαν ότι όντως τα μικροκύματα μπορούν να φιλοξενήσουν απροσδόκητους μικροοργανισμούς.

Επιπλέον, οι οικιακοί φούρνοι μικροκυμάτων μπορεί να φιλοξενούν διαφορετικά βακτήρια από εκείνα που βρίσκονται σε φούρνους μικροκυμάτων που υπάρχουν σε γραφεία, είναι δηλαδή κοινόχρηστοι.

Πώς έγινε η έρευνα 

 

 

Στόχος των ερευνητών ήταν να δείξουν τους τύπους βακτηρίων που μπορεί να ευδοκιμούν μέσα σε μικροκύματα και τις επιπτώσεις τους στην ανθρώπινη υγιεινή και την ασφάλεια των τροφίμων. Έτσι, επικεντρώθηκαν στο αν η ακτινοβολία των μικροκυμάτων επηρεάζει τα βακτήρια ή αν τα τρόφιμα και οι συνήθειες των χρηστών έχουν μεγαλύτερη επιρροή. 

Για να το διερευνήσουν αυτό, εξέτασαν 30 φούρνους μικροκυμάτων από σπίτια, κοινόχρηστους χώρους και εργαστήρια για να εντοπίσουν τα βακτήρια πού υπάρχουν και να κατανοήσουν πώς οι συνήθειες χρήσης διαμορφώνουν αυτές τις βακτηριακές κοινότητες. 

Η δειγματοληψία τους αποκάλυψε 101 διαφορετικά βακτηριακά στελέχη, με κοινούς τύπους όπως Bacillus, Micrococcus και Staphylococcus που βρέθηκαν σε όλους τους φούρνους μικροκυμάτων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που χρησιμοποιούνται αποκλειστικά στο σπίτι. 

Τι βρίσκεται στον φούρνο μικροκυμάτων του γραφείου σου 

Όπως ήταν αναμενόμενο, πολλά από τα βακτήρια που βρέθηκαν σε οικιακούς φούρνους μικροκυμάτων προέρχονταν από ανθρώπινο δέρμα, υπολείμματα τροφίμων ή και τα δύο. 

 

 

Ωστόσο, στα εργαστηριακά μικροκύματα, τα οποία δεν χρησιμοποιούνται για μαγείρεμα, αλλά για τη θέρμανση επιστημονικών υλικών, σε εργαστήρια δηλαδή, υπάρχουν διαφορετικά βακτήρια που είναι καλύτερα προσαρμοσμένα σε σκληρές συνθήκες, όπως η υψηλή θερμότητα και η ξηρότητα - συμπεριλαμβανομένων βακτηρίων γνωστών για τις εξαιρετικές ικανότητές τους να επιβιώνουν, ακόμη και σε ακραία περιβάλλοντα, όπως οι ηλιακοί συλλέκτες ή τα ραδιενεργά απόβλητα. 

Ορισμένα βακτήρια, όπως τα κυανοβακτήρια, ήταν πιο διαδεδομένα στην ομάδα των κοινόχρηστων φούρνων μικροκυμάτων (όπως αυτά που βρίσκονται σε κοινόχρηστους χώρους γραφείων) σε σύγκριση με τους οικιακούς (μη κοινόχρηστους) φούρνους μικροκυμάτων. Τα κυανοβακτήρια μπορεί να είναι ανησυχητικά επειδή ορισμένα είδη είναι ικανά να παράγουν επιβλαβείς τοξίνες που μπορεί να προκαλέσουν ασθένειες μετά την έκθεση, ανάλογα με τον τύπο της τοξίνης και τη μέθοδο έκθεσης.

Σύμφωνα με τη μελέτη, όλα τα μικροκύματα φαίνεται να φιλοξενούν βακτήρια. Αλλά η χρήση του φούρνου μικροκυμάτων στη δουλειά μπορεί να είναι πιο επικίνδυνη, όπως είναι λογικό, από αυτή στο σπίτι, εξήγησε ο Dr. Darin Detwiler, ειδικός στην ασφάλεια των τροφίμων, συγγραφέας και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Northeastern.

«Μεταξύ των κοινών ευθυνών, οι αφηρημένοι συνάδελφοι και αυτοί οι γενναίοι που ξαναζεσταίνουν υπολείμματα από κάποιο meeting της περασμένης Παρασκευής. Έτσι, το μεσημεριανό διάλειμμα γίνεται ένα στοίχημα για την υγιεινή».

Αντιθέτως, όπως λέει ο ίδιος, στο σπίτι μπορούμε πολύ πιο εύκολα να ελέγξουμε την καθαριότητα του φούρνου μας, αφού αφενός τον καθαρίζουμε εμείς, αφετέρου χρησιμοποιείται από πολύ λιγότερα άτομα. 

Κίνδυνος και για αλλεργίες 

Πέρα από τα βακτήρια, οι ερενητές εξήγησαν ότι τα αλλεργιογόνα είναι μια άλλη ανησυχία όταν χρησιμοποιούμε κοινόχρηστο φούρνο μικροκυμάτων σε ένα γραφείο. «Αν ο συνάδελφός σας ξαναζεστάνει ζυμαρικά με γαρίδες στον φούρνο μικροκυμάτων και δεν τον σκουπίζει μετά, τα υπολείμματα μπορεί να παραμείνουν στο εσωτερικό του, προκαλώντας αντιδράσεις σε άτομα ευαίσθητα στις αλλεργίες», εξήγησε. Το είχες σκεφτεί ποτέ; Μάλλον όχι. 

 

 

Τι πρέπει να κάνεις για να ζεσταίνεις το φαγητό σου με ασφάλεια 

Ενώ μπορεί μετά από όσα διάβασες να μη θέλεις ούτε να πλησιάσεις ξανά τον φούρνο μικροκυμάτων της δουλειάς σου και να τρέφεσαι καθημερινά με κρύες σαλάτες και σάντουιτς, οι συγγραφείς της μελέτης τόνισαν ότι ο τακτικός καθαρισμός των φούρνων μικροκυμάτων είναι απαραίτητος και πετυχαίνει τη μείωση των πιθανών κινδύνων για την υγεία από τα βακτήρια που μεταφέρονται με τα τρόφιμα ή το δέρμα. 

Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι χρήστες πρέπει να χρησιμοποιούν νερό και ήπιο απορρυπαντικό για να καθαρίζουν τακτικά το εσωτερικό του φούρνου, την πόρτα, όπως και τη λαβή. Απορρυπαντικό να έχεις μαζί σου δύσκολο - αν και όχι ακατόρθωτο-, όμως ένα αντισηπτικό υγρό μαντηλάκι ενδεχομένως να βοηθά σε αυτές τις περιπτώσεις.

cookout